Tempo de Viver

Gonçalo Martins de Mello está prestes a fechar os escritórios em Nova Iorque e voltar para Portugal.

Quem também vive em Nova Iorque é o português Pedro Mendes, oriundo de uma família humilde, esteve 13 anos a ganhar a vida nos E.U.A., mas tem regresso marcado para voltar para Portugal com a sua mulher Raquel Mendes no dia 11 de Setembro. Pedro esteve a fazer umas obras na casa de Gonçalo em Nova Iorque e vai aos seus escritórios, no dia 11 de Setembro, antes de partir para Portugal para lhe cobrar o que Gonçalo lhe deve. No entanto, Gonçalo recusa-se a pagar a Pedro, os dois acabam por entrar em confronto, ao mesmo tempo que se dão os atentados nas torres gémeas. Pedro e Gonçalo morrem nos atentados.

Raquel regressa a Portugal, sozinha, empenhada em vingar a dívida que Gonçalo Martins de Mello não quis pagar ao seu marido, Pedro. Com a queda das torres gémeas, desaparece também uma mala de conteúdo desconhecido¿ com a mala enterram-se também alguns segredos que podem abalar o futuro. Entretanto em Lisboa, as duas famílias (Martins de Mello e Mendes) já têm uma relação de proximidade. Maria Laurinda, prima de Pedro, tem 21 anos é ambiciosa e sem escrúpulos, e persegue um objectivo na vida, casar-se com um homem rico e deixar para trás os subúrbios e a família pobre de que sempre se envergonhou. Para alcançar o seu objectivo, Maria Laurinda, torna-se amiga de Afonso Martins de Mello, filho do meio da família Martins de Mello. É um menino rico, que leva uma vida irresponsável e tem uma namorada chamada Catarina.

Afonso planeia uma viagem com Catarina ao Tahiti e convida Maria Laurinda para os acompanhar. Para Maria Laurinda, esta viagem é a oportunidade perfeita para se aproximar dele. Mas para tudo isto é preciso dinheiro. Dinheiro que Maria Laurinda não tem! Fazendo chantagem sentimental com a mãe que sempre se sacrificou para dar tudo à filha, Maria Laurinda diz à mãe que faz o que for preciso para arranjar dinheiro para a viagem. Maria Laurinda acha então que a única solução é fazer um transporte de cocaína. Fátima descobre que a sua filha vai fazer o transporte de cocaína e mesmo no aeroporto tenta demover a sua filha, no entanto, é tarde demais: Maria Laurinda é interceptada pela polícia quando Fátima chega. Para proteger a sua filha, Fátima diz que a mala é dela e é dada como culpada. É presa e condenada.

A história avança 5 anos, Maria Laurinda continua a tentar conquistar Afonso sem sucesso, fazendo-se passar por filha de pais ricos, mas nem assim consegue... quando tudo parecia perdido, a sua sorte muda na festa de casamento de Afonso com Catarina, um acontecimento inesperado, vai fazer com que a festa de casamento acabe da pior maneira possível. A partir deste momento, Afonso torna-se numa presa fácil para Maria Laurinda...

O patriarca da família Martins de Mello é Fausto, casado com Antónia, Fausto é quem sustenta toda a família, tem uma relação extraconjugal com Helena, uma mulher bastante mais nova que sem saber, vai envolver-se amorosamente com o filho mais novo de Fausto: Bernardo. Este é um defensor do planeta e das grandes causas, e a sua relação será tensa e difícil, devido aos complexos contornos da situação.

A história avança e finalmente Maria Laurinda está prestes a casar-se com Afonso contra a vontade da família dele que nunca a aceitou. No dia do casamento de Maria Laurinda, Fátima sai da prisão, pondo em risco o objectivo da filha, uma vez que Maria Laurinda nunca revelou a verdade sobre a mãe. Perversa e calculista, Maria Laurinda faz de tudo para evitar que a mãe saia da prisão.